Всем известно, что парусные суда были изобретены еще в эпоху древнейших цивилизаций: на них совершали великие открытия, вели торговлю и перевозили экзотические грузы.
Скорость передвижения кораблей играла огромную роль как в военных кампаниях, так и в мирной торговле. Ведь чем быстрей доставишь свой товар в точку назначения, тем выгодней его можно продать!
Так, например, появилась знаменитая в 19 веке «чайная гонка клиперов*» – своеобразная безостановочная регата** торговых кораблей. Капитан, который первым приходил в порт, получал от купцов солидное вознаграждение.
Неудивительно, что история парусного спорта началась там, где мореплавание стояло на первом месте: родиной парусных регат по праву считают себя Нидерланды и Великобритания
История парусных яхт как понятия тоже уходит корнями в Голландию.
Для погони за пиратами в конце XVI века голландские власти использовали небольшие, но быстрые и очень маневренные суда. Такие быстроходные корабли называли «jaght» или «jagen» – «охотничий корабль». Позже нидерландское «jagen» трансформировалось в английское «yacht» – яхта.
Чуть позже, в середине XVII века, кораблестроение в Нидерландах достигло наивысшего расцвета: голландцы стали производить яхты для прогулок и отдыха.
Годом рождения парусного спорта считают 1661 год: именно тогда английский король Карл II Стюарт приобрел в личное пользование несколько яхт, устроил на них гонку со своим братом герцогом Йоркским и победил. Соревнование августейшей особе понравилось - гонки решили проводить регулярно.
Прошло менее ста лет и регаты стали неотъемлемым атрибутом Великобритании. Чуть позже яхт-клубы появились и в других странах Европы, а также за её пределами.
Яхтинг развивался одновременно в двух направлениях: как спортивная дисциплина и как вид активного отдыха.
*узкое парусное судно
**гонки на кораблях
